2024年4月25日
香港審計署近日發佈新一期審計報告，指出從2014年至2019年，政府牙科診所的配额約為每年4萬個。然而，自2019年至2023年，配额數量從40,322個遽減至20,337個，凸顯出牙科医生人手嚴重匮乏的困境，導致政府無法增加牙科配额。審計署工作人員觀察到，部分診所甚至在下午5時便開始排隊等候，市民需等待至少7小時才能完成初次登記，報告強調這一服務安排亟待優化。
立法會議員陳恒鑌對審計署的報告表示認同，並認為引入更多牙醫及發展輔助醫療專業，是改善公營牙科服務的積極方向。他強調，目前公營牙科服務嚴重不足，全港僅11間提供公營醫療服務，而衛生署轄下的40間牙科門診中心每月僅提供約4000個免費名額，遠不能滿足市民需求。
陳恒鑌提及民建聯此前公布的《牙科服務發展藍圖暨公營牙科服務政策倡議書》，希望該倡議能協助政府在未來十年內重新界定牙科服務需求基準與目標。倡議中提出了包括增設專項牙醫醫療券、放寬牙醫職業許可試要求、改善在職培訓及職業階梯等短中長期措施，以解決公眾牙科需求問題。此外，倡議還建議引入海外培訓牙醫，設立特別註冊委員會，並制定特定學府名單，以允許合資格畢業生在香港執業。
陳恒鑌亦對政府近期對牙醫註冊條例的修訂表示支持，並相信若法例得以通過，將大幅改善牙醫人手短缺問題。他透露，法例修訂主要包括三方面：一是引入合資格非本地培訓牙醫；二是設立臨時註冊機制，要求本地牙科畢業生及符合條件的非本地培訓牙醫經過一定實習期或評核期後方可正式註冊；三是引入牙科輔助人員註冊制，涵蓋牙科衛生員等護理專業人員。
陳恒鑌表示，他將在法案委員會全力推動法例修訂，並積極向政府表達意見。他強調，政府應根據市民需求，盡快制定公營牙科服務的具體時間表及路線圖，確保早日提供基本、適切及優質的公營牙科護理服務。從中長期來看，當局亦應進一步加強牙科輔助人員的培訓學額，以應付未來需求增長。
此次審計報告及陳恒鑌議員的呼籲，無疑為公營牙科服務的改革與發展注入了新的動力。面對市民日益增長的牙科服務需求，政府及社會各界需共同努力，推動相關政策的落實與完善，以更好地服務廣大市民的口腔健康需求。
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